剑桥作为一个城市，最早的时候是一个交通交叉口的并不十分繁忙的集市镇。时至今日，剑桥最为人所知的莫过于剑桥大学，整个城镇现在也是一个名副其实的宁静祥和的大学城。

其实剑桥大学是一个总称，包括了大大小小横跨几百年历史的31个college，最早的college历史可以追述到12世纪末13世纪初。当时的牛津大学发生了一起女性死亡事件，两个牛津的学者被迅速处死。这在当时比较反常，因为通常教会会介入并予以赦免。牛津的师生发动了大规模的抗议，然后开始分流到欧洲各地，其中就包括剑桥。在1209年，这批流散到剑桥的牛津学者建立了University of Cambridge，当时成立的Peterhouse College是University of Cambridge里最老的college，至今仍保留着。

River Cam 从 Cambridge中间缓缓流过，这才发现“Cambridge”这个名字原来是这么来的。整个城镇非常有一种乡间的风情，毫无现代气息，甚至带有一份慵懒。

出发前在网站上提前预定了walking tour，包括King's College, Trinity College, Queen's College等，时长2小时。

King‘s college是命运最多舛的college。它和伊顿公学一样，由亨利六世创立，稍晚于伊顿公学，最初是作为伊顿公学的后续教育而成立的。在1441年到1873年长达400多年的时间里，它一直严格地只招收伊顿公学的毕业生，鲜有破例。亨利六世治国与军事都乏善可陈，但是在教育方面却创立了英国最优秀的2个college。它最具代表性的建筑物莫过于King's College Chapel，其将近100年的兴建过程经历了6位国王、Lancaster/York/Tudor 三个王朝、以及玫瑰战争这一英国历史上最具传奇色彩的历史事件。亨利六世作为奠基者，为Chapel的初期投入了巨大的人力物力，力求最宏伟的结构和布局。亨利六世在他的统治期间在各种战争中节节退败，先是失去了对法国的统治权，之后在英国内战玫瑰战争中落败，流亡苏格兰，后又被俘，最后死于伦敦塔，Lancaster王朝从此灭亡。Chapel的兴建也从此停滞。York王朝的爱德华四世和理查德三世对Chapel的兴建基本上不闻不问，投入也仅限于亨利六世当时计划拨款，再无追加。直到都铎王朝上台，亨利七世大规模地重拾起Chapel兴建的工程，并追加了大量的财力投入，在1515年终于Chapel的主体建筑竣工。亨利八世又追加了大量的外饰工程，例如玻璃窗等。期间还参杂了亨利八世与教会决裂这件英国历史上重要的里程碑事件，Chapel和College为了迎合亨利八世的宗教主张又经过了一些变动。最后在亨利八世统治期间正式竣工，成为欧洲最耀眼的学术建筑，在建筑史上，其代表性的哥特式风格也是具有非常重要的历史地位和价值。详细的历史介绍可以看这里。

Chapel除了其修建期的动荡的命运之外，比较有意思的另一点是其墙上镶嵌的玻璃窗。这些玻璃窗躲过了多次战火。在二战英国被轰炸前夕，为了怕被炸弹震碎，当时chapel的维护者决定把所有的玻璃窗全部拆卸下来运走。其工程之巨大，不得不让人感叹维护者在乱世中的决心。

除了King's College之外，另一个名气比较响亮的是Trinity College，由亨利八世兴建于16世纪中期。它的兴建历史没有那么戏剧化，历史色彩也没有King那么凝重，但是Trinity培养了30多名诺贝尔奖得主，6位英国首相，5位菲尔茨奖得主，以及像牛顿这样的人物。在整个英国历史的进程上有非常重要的地位。

Queens' college顾名思义，是由皇后兴建的，横跨River Cam两岸。注意其拼写是Queens' 而不是Queen's，因为先后经过了历代数个皇后的努力。Queens' College紧随King's College之后开始兴建，期间同样经历了数个王朝的更迭。在当时的社会，皇后的地位还是远低于国王。自然而然的，Queens' college的规模和装饰全方位的远远逊色于King's College。幸运的一点是：Queens' college在王朝的更迭中并没有中断兴建和完善。各个王朝的王后都细心的关注了其兴建，省去了很多的波折。Queens' college 最有名的建筑物莫过于横跨River Cam的mathematician bridge。

在walking tour中我注意到很多墙上有已经被堵上了的窗户的痕迹，后来询问导游才知道，英国历史上一段时期内曾经按照窗户的数量来征收地产税，所谓上有政策下有对策。。。

结束了一天的walking tour之后，又在剑桥里面闲逛了一会，就赶着去火车站奔向了下一站：爱丁堡。